Vitamine B6 et analyse de sang : carence rare, excès sous-estimé

La vitamine B6 occupe une place inhabituelle parmi les vitamines : sa carence est rare chez les personnes qui mangent normalement, alors que son excès se rencontre de plus en plus souvent. Hydrosoluble, elle est réputée sans danger, puisque l’organisme éliminerait le surplus dans les urines. Cette intuition est fausse. Prise longtemps à dose élevée, elle peut abîmer les nerfs des pieds et des mains. Et comme elle est ajoutée à une multitude de produits — compléments « énergie », « stress », « cheveux et ongles », associations magnésium et B6, boissons énergisantes — beaucoup de personnes en cumulent sans le savoir. Cet article explique ce que le laboratoire mesure exactement, à quoi sert cette vitamine, où la trouver dans l’assiette, dans quelles situations une carence est possible, et surtout comment reconnaître le piège de l’excès.

Ce que le laboratoire mesure vraiment

Quand une ordonnance mentionne un dosage de la vitamine B6, le laboratoire ne mesure presque jamais la « vitamine B6 » en tant que telle. Il mesure le PLP, pour pyridoxal-5-phosphate. Ce nom un peu technique désigne simplement la forme active de la vitamine, celle que l’organisme fabrique à partir de ce que vous mangez ou avalez, et celle qui travaille réellement dans les cellules.

Pourquoi le PLP plutôt que la vitamine B6 « tout court »

La vitamine B6 n’est pas une molécule unique mais une petite famille : pyridoxine, pyridoxal, pyridoxamine. Les compléments contiennent le plus souvent de la pyridoxine. Une fois absorbée, elle est transformée par le foie en PLP, qui circule ensuite dans le sang. Doser le PLP revient donc à mesurer le stock réellement disponible plutôt que ce qui vient d’être avalé. C’est pour cette raison que le PLP plasmatique est le marqueur retenu pour apprécier le statut en vitamine B6.

Comment se déroule le prélèvement

Il s’agit d’une simple prise de sang veineux, généralement au pli du coude. Ce dosage a une particularité : le PLP est sensible à la lumière. Le tube doit donc être protégé de la lumière et acheminé rapidement, souvent congelé, vers un laboratoire spécialisé. Ce n’est pas un examen de routine : il est prescrit dans des situations précises, le plus souvent devant des symptômes neurologiques inexpliqués ou pour explorer une situation à risque. Pensez à signaler à votre médecin et au laboratoire tous les compléments que vous prenez, y compris ceux achetés sans ordonnance : cette information change complètement la lecture du résultat.

À quoi sert la vitamine B6 dans l’organisme

Sous sa forme PLP, la vitamine B6 sert de coenzyme : elle assiste un très grand nombre de réactions chimiques. On la retrouve donc impliquée un peu partout.

• Fabrication des globules rouges : elle participe à la synthèse de l’hème, le pigment qui transporte l’oxygène dans le sang.
• Système nerveux : elle intervient dans la production de plusieurs messagers chimiques du cerveau, dont la sérotonine, la dopamine et le GABA.
• Métabolisme des protéines : elle aide l’organisme à découper et recomposer les acides aminés issus de l’alimentation.
• Régulation de l’homocystéine : avec la vitamine B9 et la vitamine B12, elle contribue au recyclage de cet acide aminé. C’est d’ailleurs pourquoi ces marqueurs sont souvent explorés ensemble, comme le détaille notre article sur l’homocystéine, ses causes et ses niveaux.

Les vitamines du groupe B fonctionnent en équipe. Un déséquilibre de l’une retentit souvent sur les autres, ce qui explique que le médecin demande fréquemment plusieurs dosages en même temps : la vitamine B12 et l’acide folique (vitamine B9) sont les compagnons habituels de la B6 sur une ordonnance.

Où trouver la vitamine B6 dans l’alimentation

C’est le point qui surprend le plus : la vitamine B6 est partout dans l’assiette. Elle est largement répandue dans les aliments courants, ce qui rend la carence peu fréquente dans les pays où l’alimentation est variée.

• Volailles, viandes, abats et poissons, notamment le saumon et le thon
• Pois chiches, lentilles et autres légumes secs
• Pommes de terre et patates douces
• Bananes, avocats, pistaches et graines de tournesol
• Céréales complètes et certains produits céréaliers enrichis

Une alimentation ordinaire couvre donc les besoins de la très grande majorité des adultes. À ce titre, la vitamine B6 se distingue nettement d’autres micronutriments dont les apports peuvent manquer plus facilement, comme le zinc ou la vitamine C. Il faut aussi rappeler que ces vitamines résistent mal à la chaleur et à l’eau de cuisson : les cuissons vapeur ou courtes en préservent davantage.

La carence en vitamine B6 : rare, sauf dans certaines situations

Une carence isolée liée à la seule alimentation est exceptionnelle chez l’adulte en bonne santé. Quand elle survient, c’est presque toujours parce qu’un autre facteur perturbe l’absorption, l’utilisation ou l’élimination de la vitamine.

Les situations qui exposent à un manque

• Consommation excessive et prolongée d’alcool : c’est la cause la plus classique, l’alcool gênant à la fois l’absorption et la conservation de la vitamine.
• Certains médicaments : l’isoniazide, utilisé contre la tuberculose, est l’exemple de référence. D’autres traitements, comme la pénicillamine ou certains antiépileptiques, peuvent avoir un effet comparable. Dans ces cas, une supplémentation est parfois prescrite en accompagnement, et il ne faut jamais l’arrêter de sa propre initiative.
• Insuffisance rénale, en particulier chez les personnes dialysées.
• Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, comme la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique, qui perturbent l’absorption.
• Maladies auto-immunes et malabsorptions diverses.

Ce qu’un manque peut provoquer

Les signes évoqués sont peu spécifiques : fatigue, irritabilité, lèvres gercées aux commissures, langue douloureuse, plaques rouges sur la peau, parfois une anémie. Ils se confondent aisément avec ceux d’autres manques, comme l’explique notre dossier sur la carence vitaminique, ses causes et ses symptômes. Une carence en vitamine B6 est d’ailleurs rarement seule : elle accompagne souvent un déficit en folates ou en d’autres vitamines du groupe B.

Un point mérite d’être souligné, car il est contre-intuitif. La revue systématique de Muhamad et de son équipe, publiée dans Nutrients en 2023, a passé en revue les travaux disponibles sur les liens entre vitamine B6 et atteinte des nerfs. Ses auteurs concluent que si un taux bas est parfois observé chez des personnes souffrant de troubles nerveux, rien ne permet à ce jour d’affirmer que ce taux bas en soit la cause. En revanche, le rôle toxique des taux élevés, lui, est bien établi.

L’excès de vitamine B6 : le problème le plus fréquent

Voici le cœur du sujet, et la raison pour laquelle cet article existe. Le problème le plus courant avec la vitamine B6 n’est pas d’en manquer, c’est d’en prendre trop. L’idée qu’une vitamine hydrosoluble serait forcément inoffensive parce que le surplus part dans les urines ne résiste pas aux faits.

Une atteinte des nerfs des pieds et des mains

Une prise prolongée à dose élevée peut provoquer une neuropathie périphérique, c’est-à-dire une atteinte des nerfs les plus éloignés du cerveau. Les Manuels MSD, dans leur version française, décrivent le tableau : des doses très élevées endommagent les nerfs, entraînant douleur et engourdissement des pieds et des jambes, avec parfois une perte de la perception de la position du corps. Concrètement, les personnes rapportent des fourmillements, des engourdissements, des sensations de brûlure aux pieds et aux mains, et une démarche mal assurée, surtout dans le noir. L’atteinte est essentiellement sensitive : elle touche la sensation bien plus que la force musculaire.

Ce contraste est frappant si on le compare aux vitamines liposolubles, stockées dans les graisses, dont le risque de surcharge est mieux connu du public — voir par exemple notre article sur l’analyse sanguine de la vitamine A. Avec la B6, le danger vient de là où on ne l’attendait pas.

Les 5 endroits où la vitamine B6 se cache

Le vrai piège n’est pas le flacon de vitamine B6 pure, que peu de gens achètent. C’est le cumul silencieux de plusieurs produits qui en contiennent chacun un peu. Voici où la chercher sur les étiquettes.

1. Les multivitamines quotidiennes, y compris les formules « seniors » ou « femmes ».
2. Les associations magnésium et vitamine B6, extrêmement répandues contre la fatigue et les crampes. C’est le cas typique du cumul involontaire, d’autant que ces produits sont souvent pris pendant des mois. Si vous vous interrogez sur vos apports, notre article sur la carence en magnésium, ses symptômes et ses causes et celui sur le magnésium sanguin font le point.
3. Les compléments « énergie », « stress », « sommeil » ou « ménopause », qui intègrent presque systématiquement des vitamines du groupe B.
4. Les formules « cheveux et ongles », souvent prises en cure longue et cumulées avec d’autres produits.
5. Les boissons énergisantes, barres protéinées, poudres et eaux enrichies, dont on oublie qu’elles sont vitaminées. Notre article sur l’eau enrichie en vitamines illustre bien ce phénomène.

Sur les étiquettes, la vitamine B6 ne s’appelle pas toujours ainsi. Cherchez aussi les mentions pyridoxine, chlorhydrate de pyridoxine, pyridoxal ou pyridoxamine. L’agence australienne du médicament, la TGA, insiste précisément sur ce point dans sa communication aux consommateurs : vérifier l’étiquette de tout produit vitaminé, en sachant que la B6 porte plusieurs noms.

Des cas rapportés à des doses plus modestes qu’on ne le croyait

Longtemps, la toxicité était considérée comme réservée aux très fortes doses. Les publications récentes nuancent ce confort. Un cas rapporté par Paluszny et Qiu dans la revue Cureus en 2023 décrit un homme de 73 ans souffrant depuis trois ans de troubles nerveux progressifs, chez qui le taux sanguin de vitamine B6 était nettement au-dessus de la normale — alors qu’il ne prenait qu’une multivitamine quotidienne, à une quantité inférieure à la limite de sécurité européenne. Les auteurs en tirent une conclusion prudente : des effets peuvent survenir à des doses plus basses qu’on ne le pensait, et le sujet mérite davantage de recherche.

Une revue de cas publiée en 2025 par Kościńska-Shukla et son équipe dans Rheumatology International va dans le même sens. Elle décrit trois patients arrivés en consultation pour des symptômes neurologiques, tous consommateurs excessifs de vitamine B6 — mais par des sources différentes, sans en avoir conscience. Les auteurs soulignent que beaucoup de personnes qui se supplémentent en vitamines B ignorent tout simplement ce risque, et insistent sur l’importance d’un interrogatoire détaillé sur les compléments.

Ce que disent les agences sanitaires

Le sujet a été saisi par plusieurs autorités, avec des positions publiques et datées.

• L’EFSA, l’autorité européenne de sécurité des aliments, a publié en 2023 un avis révisant la limite supérieure de sécurité de la vitamine B6. Elle retient explicitement la neuropathie périphérique comme l’effet critique sur lequel cette limite est fondée, et l’établit à 12 mg par jour pour les adultes, y compris les femmes enceintes et allaitantes. L’EFSA note que les populations européennes ont peu de risques de la dépasser, sauf les utilisateurs réguliers de compléments alimentaires fortement dosés.
• L’ANSES, en France, a rendu le 31 juillet 2024 un avis sur la mise à jour de l’arrêté encadrant les nutriments autorisés dans les compléments alimentaires. Ses experts y ont examiné les doses journalières maximales et les mentions d’étiquetage destinées à avertir le consommateur. Pour la vitamine B6, ils ont estimé que la dose journalière maximale envisagée dans le projet de texte devrait être revue à la baisse, et ont signalé un risque de dépassement de la limite de sécurité chez les enfants et les adolescents.
• La TGA australienne a annoncé fin 2025 un renforcement des règles applicables aux produits contenant de la vitamine B6, afin de réduire le risque d’atteinte nerveuse liée à la consommation prolongée de fortes doses. Les produits les plus dosés basculent vers un conseil obligatoire du pharmacien ou une prescription médicale, avec une application prévue en juin 2027.

Est-ce que cela s’arrange à l’arrêt ?

Le plus souvent, oui, mais avec des réserves qu’il faut connaître. La revue systématique de Nutrients rapporte que les patients décrivent une amélioration de leurs symptômes après l’arrêt de la pyridoxine. La revue de cas de 2025 rapporte de même une amélioration rapide à l’arrêt. Mais une série de huit cas publiée en 2024 par Ko et ses collègues dans le Journal of Medicine and Life Science apporte une nuance importante : chez ces patients, les examens des nerfs n’ont pas montré d’amélioration significative après l’arrêt des compléments. Autrement dit, la récupération est fréquente mais ni garantie, ni forcément rapide, ni toujours complète. C’est un argument de plus pour repérer le problème tôt.

Carence ou excès : ce que le dosage permet de distinguer

Le tableau ci-dessous résume les deux faces du sujet. Il n’a pas vocation à remplacer l’interprétation de votre médecin, mais à vous aider à situer votre situation.

Quand consulter

Certaines situations justifient d’en parler à un professionnel de santé sans attendre le prochain rendez-vous.

• Vous ressentez des fourmillements, des engourdissements ou des brûlures aux pieds ou aux mains et vous prenez des compléments alimentaires : c’est le signal qui doit vous faire regarder les étiquettes et en parler à votre médecin ou à votre pharmacien.
• Votre équilibre s’est modifié, vous êtes moins sûr de vous en marchant, particulièrement dans l’obscurité.
• Vous prenez plusieurs produits en même temps — multivitamines, magnésium et B6, formule cheveux, boisson vitaminée — sans avoir jamais additionné ce qu’ils contiennent.
• Vous suivez une cure depuis plusieurs mois sans avis médical. L’Assurance Maladie relaie sur ce point la recommandation de l’ANSES : éviter les prises prolongées, répétées ou multiples au cours de l’année sans demander conseil à un professionnel de santé.

Deux précautions importantes. D’abord, n’arrêtez jamais seul un traitement prescrit par votre médecin, même s’il contient de la vitamine B6 : dans certaines situations, cette supplémentation est justifiée et son arrêt brutal serait contre-productif. Ensuite, sachez que tout effet indésirable ressenti après la prise d’un complément alimentaire peut être signalé à un professionnel de santé, qui pourra le transmettre au dispositif national de nutrivigilance.

Glossaire

• PLP (pyridoxal-5-phosphate) : forme active de la vitamine B6 dans l’organisme, et molécule effectivement mesurée par le laboratoire.
• Pyridoxine : forme de vitamine B6 la plus utilisée dans les compléments alimentaires et les médicaments.
• Vitamine hydrosoluble : vitamine qui se dissout dans l’eau et n’est pas stockée dans les graisses. Le fait qu’elle soit hydrosoluble ne signifie pas qu’elle soit sans risque à forte dose.
• Neuropathie périphérique : atteinte des nerfs situés en dehors du cerveau et de la moelle épinière, qui se manifeste surtout aux extrémités.
• Neuropathie sensitive : forme de neuropathie qui touche principalement les sensations — toucher, position, température — plutôt que la force musculaire.
• Coenzyme : molécule indispensable au bon fonctionnement d’une enzyme, un peu comme un outil sans lequel l’ouvrier ne peut pas travailler.
• Limite supérieure de sécurité : apport quotidien maximal qu’une agence sanitaire estime possible sur le long terme sans effet indésirable attendu dans la population générale.
• Nutrivigilance : dispositif français de recueil des effets indésirables liés aux compléments alimentaires et aux aliments enrichis.
• Homocystéine : acide aminé dont le recyclage dépend notamment des vitamines B6, B9 et B12.

Questions fréquentes sur la vitamine B6

Quels sont les bienfaits de la vitamine B6 ?

Elle participe à la fabrication des globules rouges, au fonctionnement du système nerveux et au métabolisme des protéines. Ces rôles sont bien établis lorsqu’ils correspondent à des apports normaux. En revanche, prendre davantage de vitamine B6 que nécessaire n’apporte pas de bénéfice supplémentaire chez une personne dont les apports sont déjà couverts par l’alimentation — et expose au risque décrit plus haut.

Quels aliments sont riches en vitamine B6 ?

Les volailles, les viandes, les poissons gras comme le saumon et le thon, les pois chiches et les lentilles, les pommes de terre, les bananes, les avocats, les pistaches et les graines de tournesol en sont de bonnes sources. Cette large répartition explique pourquoi une alimentation variée suffit à couvrir les besoins de la plupart des adultes.

Les compléments magnésium et vitamine B6 présentent-ils un risque ?

Ces associations sont très répandues et la vitamine B6 y est ajoutée parce qu’elle est censée favoriser l’utilisation du magnésium. Le risque ne vient pas du produit en lui-même, mais de deux facteurs : la durée de la prise, souvent étalée sur des mois, et le cumul avec d’autres produits vitaminés. C’est le cas de figure le plus fréquemment rapporté. Si vous en prenez, lisez la composition et parlez-en à votre pharmacien.

Quels sont les effets secondaires d’un excès de vitamine B6 ?

Le principal est une atteinte des nerfs des extrémités : fourmillements, engourdissements, sensations de brûlure aux pieds et aux mains, troubles de l’équilibre. Ces signes s’installent en général progressivement, sur des mois, ce qui les rend difficiles à relier au flacon posé sur l’étagère de la cuisine. C’est précisément ce qui rend le lien si souvent manqué.

La vitamine B6 fait-elle pousser les cheveux ?

Elle figure dans de nombreuses formules « cheveux et ongles », mais les allégations de santé autorisées en Europe sont limitativement encadrées et ne promettent pas une repousse. Chez une personne qui n’est pas carencée, aucun bénéfice capillaire supplémentaire n’est attendu d’un apport majoré. Ces produits comptent en revanche pleinement dans votre total quotidien de vitamine B6.

Faut-il faire une prise de sang pour la vitamine B6 ?

Ce n’est pas un examen de dépistage systématique. Il est prescrit dans des situations ciblées : symptômes neurologiques inexpliqués, consommation de compléments à évaluer, ou pathologie exposant à un manque. C’est votre médecin qui juge de son utilité, et l’interprétation du résultat dépend entièrement du contexte — en particulier de la liste complète de ce que vous prenez.

Sources

• ANSES — Avis relatif à la mise à jour de l’arrêté du 9 mai 2006 relatif aux nutriments pouvant être employés dans la fabrication des compléments alimentaires, saisine n° 2023-SA-0165, 31 juillet 2024 — https://www.anses.fr/fr/system/files/NUT2023SA0165.pdf
• Assurance Maladie (Ameli) — Les compléments alimentaires — https://www.ameli.fr/assure/sante/medicaments/effets-indesirables-et-interactions-lies-aux-medicaments/complements-alimentaires
• Manuels MSD, version grand public — Excès de vitamine B6 — https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-de-la-nutrition/vitamines/excès-de-vitamine-b6
• EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) — Scientific opinion on the tolerable upper intake level for vitamin B6, EFSA Journal, 2023 — https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8006
• TGA (Therapeutic Goods Administration, Australie) — Stronger safety controls to be introduced for products containing vitamin B6, 2025 — https://www.tga.gov.au/news/media-releases/stronger-safety-controls-be-introduced-products-containing-vitamin-b6
• Muhamad R, Akrivaki A, Papagiannopoulou G, Zavridis P, Zis P — The Role of Vitamin B6 in Peripheral Neuropathy: A Systematic Review — Nutrients, 2023 — https://doi.org/10.3390/nu15132823
• Paluszny A, Qiu S — Vitamin B6 Toxicity Secondary to Daily Multivitamin Use: A Case Report — Cureus, 2023 — https://doi.org/10.7759/cureus.48792
• Kościńska-Shukla I, Jaskólska M, Grochowalska K, Okrój M, Chmielewski M — Underestimated pyridoxine consumption and neurotoxicity: a novel manifestation with rheumatologic relevance, a case-based review — Rheumatology International, 2025 — https://doi.org/10.1007/s00296-025-05900-9
• Ko J et coll. — Case series of pyridoxine-induced neuropathy — Journal of Medicine and Life Science, 2024 — https://consensus.app/papers/details/46447b8628ad5547963e33e2130eb745/

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